Venedig und der Krieg

Die Kriege und ihre Gräueltaten waren maßgeblich für die Gründung Venedigs verantwortlich.

Im Jahr 452 verwüsteten die Hunnen unter Attila Europa und erreichten das Festland Venetiens.

Sie plünderten und zerstörten die Stadt Aquileia und zwangen die Bewohner des Festlandes, auf die Inseln der Lagune zu fliehen, jene Inseln, auf denen später das heutige Venedig entstehen sollte.

Die Hunnen waren zwar furchtbare Krieger, aber miserable Seefahrer, und das Wasser, das rettende Wasser, das Venedig umgab, schützte seine Bewohner und die Flüchtlinge wirksam vor den barbarischen Horden.

Es war dieses Wasser und ein komplexes und für Nicht-Venezianer unerkennbares Netz von Schifffahrtskanälen, das die Stadt Venedig in den folgenden Jahrhunderten bis zu ihrem Untergang im Jahr 1797 auf die gleiche Weise schützen sollte.

Sicherung der Adria

Aber von Angriffen bedroht, begann Venedig seine Karriere als Staat auch als Angreifer.

Ein Angreifer, der sich in erster Linie um die Sicherung und den Ausbau seines Handels kümmerte und weniger um die Eroberung von Gebieten.

Diese Unterscheidung in den Kriegsbewegungen Venedigs gegenüber anderen Völkern ist auch das, was der Serenissima über mehr als tausend Jahre ihre Unabhängigkeit bewahren wird.

Während ihre nahen und fernen Nachbarn nur davon träumten, neue Gebiete zu erobern, beschränkte Venedig seine Ambitionen auf einige Häfen entlang seiner Seewege.

Nur sehr wenige Eroberungskriege

Das Ziel der wichtigsten Territorialkriege Venedigs war zumindest über einen sehr langen Zeitraum hinweg, seinen Schiffen ein sicheres Anlegen entlang der Seewege in den Orient zu ermöglichen.

Die ersten Kriege mit den unmittelbaren Nachbarn dienten daher in erster Linie der Sicherung der Adria, der Lebensader des venezianischen Handels.

Später wurde die Lage durch das Aufkommen des Osmanischen Reiches kompliziert, das seinerseits ebenso gut wie Venedig zu segeln verstand, da es die Seemannskunst der Griechen nutzte, die die ersten echten Seeleute dieses Reiches waren.

Den Handel sichern

Die Sicherung des Handels und der Seewege war auch Ursache für zahlreiche Kriege mit Genua, der Stadt, die den venezianischen Handel am meisten bedrohte.

Die Genueser waren nämlich ebenfalls Händler und Seefahrer von herausragender Qualität, die im Handel mit Gewürzen und Seidenstoffen aus dem Orient ohne Probleme mit Venedig konkurrieren konnten.

So kam es zu zahlreichen besonders blutigen Auseinandersetzungen zwischen den beiden rivalisierenden Republiken, die über mehrere Jahrhunderte sporadisch auftraten und 1379 ihren Höhepunkt erreichten, als Genua es gelang, die Insel Chioggia direkt gegenüber von Venedig.

Nach einjähriger Belagerung und Einkreisung Venedigs in der Lagune gelang es den Venezianern, die Genuesen zu besiegen, und 1381 erkannte Genua im Frieden von Turin für mehr als ein Jahrhundert die Vorherrschaft Venedigs an.

Politische und wirtschaftliche Stabilität

Zum Glück für Venedig ermöglichte ihm seine politische und wirtschaftliche Stabilität, den verschiedenen Kriegsversuchen seines kriegerischen Nachbarn die Stirn zu bieten.

Das politische System Venedigs war der Grund für diese Widerstandsfähigkeit Venedigs.

Tatsächlich war Venedig sowohl in Friedens- als auch in Kriegszeiten ein perfekt organisierter Staat.

Die Adelsbürger Venedigs beteiligten sich ebenfalls aktiv an den Kriegsanstrengungen, indem sie Steuern zahlten, die proportional zu ihrem Vermögen waren, und diese Solidarität, auch wenn sie teilweise erzwungen war, ermöglichte es der Republik, stark zu bleiben angesichts der regelmäßigen Angriffe ihrer Feinde.

Als perfekt organisierter Staat, der von einem starken Veranstalter geleitet wird Venedig gelang es, seine Kriegsanstrengungen fast industriell zu organisieren, indem es dafür geeignete Instrumente schuf, insbesondere das berühmte Arsenal von Venedig, das zu dieser Zeit weltweit einzigartig war und dessen Einzigartigkeit dazu führte, dass das Wort „Arsenal” in mehreren Sprachen unverändert übernommen wurde.

Die Kreuzzüge

Zwar nutzte Venedig die Kreuzzüge reichlich, um sein Landimperium unter Ausnutzung der Kreuzritter und durch die richtige Unterstützung der richtigen Parteien zum richtigen Zeitpunkt zu erweitern.

Die diplomatischen und strategischen Fähigkeiten der Herrscher Venedigs prägten übrigens die gesamte Geschichte der Stadt.

Ursprünglich nur als Transportunternehmen für Kreuzritter tätig, gelang es Venedig, den Kreuzrittern den Transportpreis sehr teuer zu verkaufen, indem es ihnen ermöglichte, diesen mit territorialen Eroberungen zu begleichen.

Und so ging es bekanntlich bis zur Eroberung Konstantinopels weiter.

Das Streben nach Neutralität

Dennoch strebte Venedig vor allem nach Frieden und seine gesamte Geschichte ist geprägt von einem politischen Gleichgewichtsspiel zwischen ihm und den ihn umgebenden Mächten.

Das oberste Ziel Venedigs war immer seine Unabhängigkeit und nicht die Eroberung neuer Gebiete.

In diesem Sinne bedrohte es auch nicht die Interessen einiger viel gierigerer Nachbarn.

Dieses Streben nach Neutralität um jeden Preis zahlte sich letztendlich aus, indem es Venedig eine Stabilität verschaffte, die seinen Nachbarn zur gleichen Zeit fehlte, die während sie sich untereinander bekämpften, Venedig seinen Handel ausbauen und einige seiner Handelsmonopole festigen ließen – eine erfolgreiche Strategie, die ihm den bekannten Reichtum einbrachte.

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